IIHF schválila nový formát olympijského turnaja vo Vancouveri, budú tri štvorčlenné skupiny

ZÜRICH 31. marca (SITA) - Predstavitelia Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) odsúhlasili na dvojdňovom stretnutí vo švajčiarskom Zürichu nový formát olympijského hokejového turnaja mužov, ktorý bude mať premiéru na zimných olympijských hrách v roku 2010 v kanadskom Vancouveri. Formát ženského turnaja ostal nezmenený.

Skupinová fáza sa vo Vancouveri odohrá v troch štvorčlenných skupinách namiesto dvoch šesťčlenných, ako tomu bolo počas turínskej olympiády. Priamy postup do štvrťfinálových bojov si zabezpečia víťazi skupín a najlepší tím z druhých miest. Zvyšných osem mužstiev bude hrať kvalifikáciu o zvyšné štyri miestenky do štvrťfinále. Hokejový turnaj sa začne hrať 16. februára, zápas o bronz sa uskutoční 27. februára a finále o deň neskôr. Posledné zápasy základnej časti NHL pred štartom vancouverského turnaja budú na programe v nedeľu 14. februára.

Deväť tímov sa na olympiádu kvalifikuje na základe poradia vo svetovom rebríčku, ktorý bude známy po skončení majstrovstiev sveta v roku 2008 v Kanade, o zvyšné tri miestenky sa pobijú ostatné mužstvá v dvojkolovej predolympijskej kvalifikácie. Podľa aktuálneho rebríčka by Slovensko bolo v A-skupine v spoločnosti Švédska, USA a v prípade postupu dvanástich najvyššie umiestnených tímov v renkingu aj Nemecka.

Jediným rozdielom v ženskom turnaji bude fakt, že priamo sa na olympiádu kvalifikuje najlepších šesť tímov podľa rebríčku IIHF, na ZOH v Turíne mali zabezpečenú priamu miestenku len štyri národné výbery, a zostávajúce hrali kvalifikáciu. IIHF taktiež schválila využívanie dvoch hlavných rozhodcov a toto pravidlo nadobudne platnosť na svetovom šampionáte v Kanade v roku 2008. Zloženie základných skupín ZOH 2010 podľa rebríčka IIHF, A-skupina: 1., 6., 7., 12. B-skupina: 2., 5., 8., 11. C-skupina: 3., 4., 9., 10.