Slovenskí hokejisti si s Fínmi zahrajú prvý raz pod piatimi kruhmi
Vancouver 27. februára (TASR) - Až na piatej zimnej olympiáde sa slovenskí hokejisti po prvý raz stretnú s Fínskom. Historicky premiérový duel pod piatimi kruhmi bude zároveň bojom o olympijský bronz, pričom v oboch výberoch sa po skončení turnaja očakáva ukončenie reprezentačných kariér viacerých veteránov. Kým Slovensko útočí na vôbec prvú olympijskú medailu v samostatnej ére hokeja, Fíni budú bojovať už o štvrtý cenný kov od ZOH 1994 v Lillehammeri.
Obaja súperi sa však stretli na dvoch uplynulých vydaniach majstrovstiev sveta. Reprezentanti Suomi v oboch prípadoch zvíťazili - vlani na MS vo Švajčiarsku triumfovali 2:1 po predĺžení a v roku 2008 v Kanade 3:2. Dovedna Fíni na svetových šampionátoch zvíťazili päťkrát, trikrát sa tešili Slováci a raz sa zrodila remíza. V piatich doterajších vystúpeniach nastrieľali severania 13 gólov, ich najproduktívnejším hráčom je Niklas Hagman s piatimi bodmi za tri góly a dve asistencie. V prípade úspechu sa Fíni vo Vancouveri môžu stať jediným tímom, ktorý získa medailu na dvoch olympiádach v poradí - pred štyrmi rokmi vybojovali v Turíne striebro po prehre so Švédskom. Bronzové Česko vypadlo práve po kvalifikačnom súboji s Fínskom.
Trojica Fínov Saku Koivu, Jere Lehtinen a Ville Peltonen sa v prípade víťazstva nad Slovenskom môžu pripojiť k ďalším dvom legendám medzinárodného hokeja - hráčovi ZSSR Igorovi Kravčukovi a československému reprezentantovi Jiřímu Holíkovi, ktorým sa podarilo na ZOH získať po štyri medaily. Trio má zatiaľ na konte striebro z Turína, bronz z Lillahammeru 1994 a Nagana 1998.
