V pretekoch biatlonových štafiet mužov zlatí Nóri, Slováci na chvoste
Whistler 26. februára (TASR) - Kvarteto biatlonistov Nórska v zložení Halvard Hanevold, Tarjei Boe, Emil Hegle Svendsen a Ole Einar Björndalen si vybojovalo v olympijskom Whistleri zlaté medaily. S odstupom 38,6 sekundy za ním na 4x7,5 km trati finišovalo Rakúsko, bronzové Rusko zaostalo za zlatými Nórmi 38,8 sekundy. Slovenská štvorica Miroslav Matiaško, Marek Matiaško, Dušan Šimočko a Pavol Hurajt obsadila 15. miesto s mankom na víťaza 7:16,0 min.
O zlate Nórov sa rozhodlo až po záverečnej streľbe stojmo, po ktorej si vytvoril Björndalen rozhodujúci náskok 45,6 sekundy pred dvojicou prenasledovateľov. Björndalen si vybojoval vo Whistleri prvé olympijské zlato a šieste v kariére, triumf Nórov z zo Salt Lake City zopakoval po ôsmich rokoch. O striebre Rakúšanov sa rozhodlo až na cieľovej páske, bronzovým Rusom na nich chýbalo 0,2 sekundy.
Tréner Slovákov Pavel Kobela zložil štafetu na jednotlivých úsekoch zaujímavo a s úmyslom, aby prehádzaním zaužívaných úsekoch vyvolal nejakú zmenu v doterajších nevýrazných výsledkoch štafety v tejto zime. Od Miroslava Matiaška až po finišujúceho Pavla Hurajta zostavil výkonnostnú pyramídu, keď si asi sľuboval mohutný šprint od bronzového v pretekoch s hromadným štartom Pavla Hurajta. Ak mu mal plán vyjsť, žiadalo sa, aby Miroslav Matiaško i druhý člen, jeho starší brat Marek Matiaško zvládli svoje úseky solídne, bez veľkých strát a odovzdávali ich tak, aby Dušan Šimočko na treťom úseku priebežné postavenie vylepšil a Hurajt ho prípadne aj vyšperkoval. Medzi 19 štafetami so štartovným číslom 19 mohli slovenskí muži nájsť aj numerickú podporu, presne s rovnakým číslom získala zlato v šprinte Anastasia Kuzminová a bronz v 'mass' pretekoch Pavol Hurajt. Nakoniec teória bola úplne iná ako prax a Slováci zažili sklamanie.
Zo všetkých štyroch zlatých vo Whistleri v individuálnych pretekoch sa šance na kolektívny triumf pripisovali mierne Francúzovi Jayovi, Švédovi Ferrymu, výrazne Nórovi Svendsenovi a Rusovi Ustiugovovi. Len jeden z nich svoj štvorzáprah v role pohoniča rozbiehal. Francúz Jay, ostatní si na seba zobrali zodpovednosť finišmanov. Úvodná ležka v úplnom bezvetrí len málokomu z biatlonových krajín narobila problémy, bez dobíjania ju zvládol aj Miroslav Matiaško podstatnejšie ako 14. miesto bola malá strata 18,6 s na vedúceho Rakúšana Edera. Po streľbe stojmo zostali lídrami Eder a Čerezov, Miroslav Matiaško dobíjal len raz na posledný terč (bilancia streľby 0+1) a zostal na 14. mieste (+32,8).
Na ťažkej trati od čerstvo napadaného snehu úvodná odovzdávka vytvorila natlačené poradie s Rusmi, Rakúšanmi (+2,5), Nemcami (+2,9), 6. boli Francúzi (+6,2), 7. Nóri (+8,1), strata bežecky pomalšieho Miroslava Matiaška sa na 16. mieste prehĺbila na 1:10,8 min. Na ležke sa prvýkrát objavil na čele Nemec, a to Andreas Birnbacher, Marek Matiaško sa taktiež nemýlil a na 13. mieste mal stratu 1:13,5 min. Pred ním tucet štafiet sa zmestilo do trištvrte minúty a neustále sa čakalo na nejaký vážnejší trhák. V stojke sa pretrhli sny Nemcov o obhajobe zlata po dvoch trestných okruhoch Birnbachera, najrýchlejšie odstrieľal bežecky pomalší Rus Šipulin, brat slovenskej biatlonistky Kuzminovej, no a Marek Matiaško sa potrápil. Netrafil tretí a štvrtý terč, stratil aj rytmus, no malá prestávka mu pomohla (bilancia 0+2), dobíjaniami chyby napravil, zdĺhavosť sa však prejavila v čase, na 16. mieste s mankom 2:24,6 min.
Sen Nórov o zlate sa začal napĺňať po druhej odovzdávke, Tarjei Boe poslal na prvom mieste vpred krajana Svendsena pred Rakúskom (+3,6), Švédskom (+6,8), prekvapujúco Českom (+7,9) a Ruskom (+30,1). Slovenskému kvartetu mal pomôcť Dušan Šimočko, no 15. miesto s odstupom 2:45,5 útok na želanú 10. priečku nepripomínalo. Únik Svendsena a Rakúšana Landertingera niesol so sebou už pečať boja o zlaté medaily, ktorý ležka nevyriešila. Dušan Šimočko zaťažil strelecké konto jedným trestným okruhom, v stojke ďalším (bilancia 2+6), a to už bol jasný signál zmareného cieľa a veľkého prepadu (odovzdávka 16. miesto +6:10,5), ktorý už ani zázrakom nemohol Pavol Hurajt (streľba 0+3) zmeniť.
Záverečná čistá streľba už jasne vyniesla na zlatý piedestál Björndalena, ktorý sa tak mohol v predstihu radovať z druhej medaily a prvej zlatej vo Whistleri. Nórsko v histórii olympijských štafiet sa tešilo len druhýkrát z najvzácnejšieho kovu, po Salt Lake City'02. O striebro po troch dobíjaniach Ustiugova sa tuho bojovalo, Sumann vybiehal do záverečného okruhu s 1,2 sekundovým náskokom pred Rusom, a možno práve tento rozdiel mu pomohol na cieľovej páske strčiť nohu o 0,2 skôr.
Slovenský biatlon po dobehnutí štafiet pri celkovom bilancovaní nesmútil, ale sa radoval. "Dosiahli sme výsledky nad očakávanie, hrala nám slovenská hymna, pribudlo striebro a bronz, viac sme si ťažko mohli želať," povedal Juraj Sanitra, prezident zväzu, osobný tréner zlatej a striebornej Kuzminovej a bronzového Hurajta. "Pripravili sme krásne zážitky, pre nás a určite aj pre divákov doma. V každej jednej individuálnej disciplíne nás bolo výrazne vidieť. Teraz pôjde o to, ako s týmto potenciálom naložiť, aby sa slovenský biatlon vyvíjal a na tieto úspechy nadviazal."
Výsledky štafety mužov na 4x7,5 km: 1. Nórsko (Halvard Hanevold, Tarjei Boe, Emil Hegle Svendsen a Ole Einar Björndalen) 1:21:38,1 (0 tr. okr. +7 dobíjaní), 2. Rakúsko (Simon Eder, Daniel Mesotitsch, Dominik Landertinger, Christoph Sumann) +38,6 (1+8), 3. Rusko (Ivan Čerezov, Anton Šipulin, Maksim Čudov, Jevgenij Ustiugov) 38,8 (0+4), 4. Švédsko 1:23,9 (1+10), 5. Nemecko 1:37,9 (2+7), 6. Francúzsko 1:38,1 (1+9), 7. Česko 2:17,1 (0+9), 8. Ukrajjina 2:47,0 (0+4), 9. Švajčiarsko 2:58,7 (0+9), 10. Kanada 3:12,6 (0+7), 11. Bielorusko 4:09,3 (1+8), 12. Taliansko 4:49,4 (1+11), 13. USA 6:20,2 (4+12), 14. Estónsko 6:38,4 (3+10), 15. Slovensko (Miroslav Matiaško, Marek Matiaško, Dušan Šimočko, Pavol Hurajt) 7:16,0 (2+12), 16. Bulharsko 8:01,6 (0+9), 17. Slovinsko 8:14,3 (3+16), 18. Kazachstan 8:53,0 (4+13), 19. Lotyšsko 13:37,4 (7+16)
