V zjazde Švajčiar Defago v stope Russiho a Zurbriggena, Babušiak na 52. mieste
Whistler 15. februára (TASR) - Olympijským víťazom v zjazde sa v pondelok vo Whistleri stal švajčiarsky lyžiar Didier Defago. Striebro so stratou 7 stotín si vybojoval Nór Aksel Lund Svindal a bronz Američan Bode Miller (+0,09 s). Slovák Jaroslav Babušiak obsadil zo 64 štartujúcich 52. priečku (+5,68). Pre 32-ročného Defaga to je prvý olympijský kov a vôbec prvý z vrcholných podujatí v jeho kariére, ktorú zdobia tri víťazstvá v pretekoch Svetového pohára. Dve z nich na najprestížnejších podujatiach v kráľovskej alpskej disciplíne, teda na kitzbühelskom Streife a wengenskom Lauberhorne.
Whistlerský svah ponúkol síce trochu stereotypný, na druhej strane aj poctivý, dôstojný a kritériový zjazd. Profil neposkytol žiadne kitzbühelské alebo wengenské "vylomeniny", ale bol konštante náročný, rytmický a dostatočne dlhý. Na 3158-metrovej trati so štartom vo výške 1670 m a s prevýšením 625 m dominovali tiahle a technicky dostatočne náročné zákruty. Dlho očakávané a zo soboty presunuté preteky odštartoval 40-ročný švédsky veterán Patrick Järbyn, ale prvé parametre mala nasadiť až jazda súťažiaceho číslo 8. Kontroverzný Američan Bode Miller prešiel horný kĺzavejší úsek v optimálnej pozícii a svoje odhodlanie naznačil "vajíčkovým" postojom aj v prejazde okolo prvej zatvorenej bránky. Technicky bezchybne prešiel väčšinu trate, ale spodné dva skoky mu nevyšli a tak z jeho náskoku ubudlo a za ním ešte len mali štartovať všetci favoriti.
Prvý z nich udrel Nór Aksel Lund Svindal, ktorý šiel na úrovni Millera, ale neurobil žiadnu chybu. Hneď po ňom Michael Walchhofer, rakúsky "ťažkotonážnik" mal pomerne veľký náskok na hornom sklze, držal si ho v strednej časti, ale v druhej polovici šiel kŕčovito. Keď ho dokázali rozhádzať aj menšie nerovnosti, bolo zrejmé, že alpská veľmoc zostane bez medaily. V tom čase bol síce Mario Scheiber ešte na treťom mieste, ale sklamaniu svojho alpského rivala dal okamžitú definitívu Švajčiar Didier Defago, ktorý sa dostal na čelo. Súťaž gradovala, prepadol Defagov mladý krajan Carlo Janka a keď sa čosi podobné prihodilo so štartovým číslom 22 ďalšiemu Helvétovi Didierovi Cucheovi, bolo jasné, že medaily sú už rozdané. Rutinér Cuche mal medzičasy na 2. miesto s tým, že vďaka svojej hmotnosti mohol pár stotiniek dohnať v predcieľovom úseku. Lenže napokon zaostal na 6. mieste 36 stotín, čo len podčiarklo mimoriadne tesné rozhodnutia na priečkach olympijského bodovania. Najlepšie z toho vyšiel Defago, ktorý v histórii olympijských zjazdov napodobnil svojich slávnych krajanov Bernharda Russiho (1972) a Pirmina Zurbriggena (1988).
"Olympijský víťaz? To sa počúva skvele. Som šťastný, krásny deň. Už som bol na mnohých špičkových podujatiach a raz to muselo prísť. Som nadšený, že to vyšlo olympijsky, do zlata a v zjazde," konštatoval do kamier ORF Defago. Svoj prvý cenný kov na zimných hrách získal aj strieborný Svindal, dvojnásobný víťaz SP a trojnásobný majster sveta: "Je to veľmi pekný pocit. Dobrý pocit som mal už od rána, proste náladička a pohoda. A to sa prenieslo aj na trať, preteky mi vyšli, medaila je nádherná a uvidíme, čo bude ďalej na tejto zimnej olympiáde." Tretí whistlerský medailista už stál na ZOH dvakrát na stupňoch, po striebrach zdobí Millera bronz: "Nebolo to perfektné, ale ani zlé. Mám medailu napriek tomu, že stále robím bláznivé chyby. Ale chcem na tejto zimnej olympiáde vydať zo seba všetok potenciál. Dnes to úplne nevyšlo, ale bolo to tesné."
Výsledky zjazdu: 1. Defago (Švaj.) 1:54,31 min., 2. Svindal (Nór.) +0,07 s, 3. Miller (USA) +0,09, 4. Scheiber (Rak) +0,21, 5. Guay (Kan.) +0,33, 6. Cuche (Švaj.) +0,36, ... 52. Jaroslav BABUŠIAK (SR) +5,68.
