Marián Gáborík ako deviaty Slovák so Stanley Cupom, bol najlepší strelec play off
Los Angeles 14. júna (TASR) - Až v 13. sezóne v zámorskej NHL, vo veku 32 rokov, sa podarilo Mariánovi Gáboríkovi siahnuť na najcennejšiu hokejovú trofej na svete. Slávny Stanleyho pohár dobyl v noci na sobotu v drese Los Angeles Kings, v piatom dueli finálovej série s NY Rangers pomohol gólom k víťazstvu svojho tímu 3:2 po dvojnásobnom predĺžení a celkovému triumfu 4:1 na zápasy. Získať najcennejšiu klubovú trofej sveta sa mu podarilo ako deviatemu Slovákovi v histórii.
"Je to neuveriteľný pocit," žiaril slovenský hokejista po záverečnej siréne, s pohárom po boku. "Lepšie to už jednoducho byť nemôže. Čím je človek starší, tým si viac takýchto chvíľ váži. Taká šanca sa nenaskytne každý rok a ja som veľmi šťastný a vďačný za to, že môžem byť súčasťou tímu šampiónov," vyznal sa Gáborík pre televíznu stanicu ESPN.
Pritom ešte pred tromi mesiacmi prežíval slovenský kanonier najhoršie obdobie v profilige. V drese Columbusu sa mu príliš nedarilo, do toho prišla zlomenina kľúčnej kosti, ktorá ho pripravila o účasť na ZOH v Soči. Účasť v play off vyzerala byť v nedohľadne. Osud Gáboríka zobral však na svoje bedrá generálny manažér "kráľov" Dean Lombardi, ktorý si ho vyhliadol ako posilu pred bojmi o trofej. Pre organizáciu Kings i útočníka samotného sa nemohlo stať nič lepšieho.
Marián Gáborík v kalifornskom mužstve herne pookrial a naplno sa prebudili jeho strelecké inštinkty. V bojoch o Stanley Cup svojimi gólmi ťahal Los Angeles za druhým titulom počas troch rokov a nakoniec ovládol s 14 presnými zásahmi tabuľku strelcov play off. Mohol sa tak radovať z cennej trofeje, ktorú vybojoval v sérii s tímom, ktorý veľmi dobre pozná. Veď v kabíne Rangers strávil pred výmenou do Columbusu tri a pol sezóny. "Na rovinu, bola to veľmi špeciálna séria. Hrať proti týmto chalanom bolo veľmi zložité. Majú skvelý tím," uznal kvality newyorského tímu Gáborík. Jeho zásluhou sa trofej opäť ukáže v Trenčíne, už druhýkrát po sebe a piatykrát v priebehu posledných siedmich rokov. "Všetci moji kamaráti z Trenčína už trofej vyhrali. Konečne prišiel rad na mňa, aby som ju priniesol domov. Som šťastný, že teraz aj ja môžem oslavovať ako víťaz," povedala draftová trojka z roku 2000.
