Zomrel legendárny kanadský krasokorčuliar Toller Cranston, bronzový zo ZOH 1976 a umelec na ľade

SOV 2. februára - S niekoľkodňovým oneskorením sa svet dozvedel správu, že 24. januára v mexickom San Miguel vo veku 65 rokov na infarkt zomrel legendárny kanadský krasokorčuliar Toller Cranston.

Držiteľ bronzovej olympijskej medaily zo ZOH 1976 v Innsbrucku sa preslávil ako inovátor krasokorčuľovania a ozajstný umelec na ľade. Aj jeho nádherné skoky a vysokánske roznožky boli nezabudnuteľné. Bratislava si ho dobre pamätá zo svetového šampionátu 1973 (skončil tam piaty), na ktorom sa tretím titulom majstra sveta v sérii lúčil s kariérou náš legendárny olympijský víťaz Ondrej Nepela. S ním ho v tom čase spájal bližší vzťah.

Šesťnásobnému majstrovi Kanady (1971 – 1976, na domácich majstrovstvách dostal už v roku 1972 za umelecký dojem prvý raz najvyššiu známku 6,0) sa nikdy nepodarilo získať zlatú medailu na vrcholnom podujatí. Súťažil totiž v ére, keď známky za povinné cviky tvorili podstatnú časť celkového hodnotenia. Cranston v nich nevynikal, ale jeho umelecký a dramatický výraz v krátkom programe a najmä vo voľných jazdách mimoriadne očarovávali publikum. Na majstrovstvách sveta 1974 dostal vo voľnom programe aj vo voľnej jazde najvyššie hodnotenie, napriek tomu v celkovom hodnotení súťaže mužov získal „len“ bronz. Najlepšie voľné jazdy predviedol aj na MS 1972 a na ZOH 1976.

Po zisku bronzovej olympijskej medaily v Innsbrucku 1976 sa Toller Cranston dlho venoval profesionálnej kariére. Mal vlastnú šou zameranú takpovediac na divadlo na ľade, účinkoval aj vo viacerých televíznych programoch s podobným zameraním. Okrem toho trénoval veľmi problémového Christophera Bowmana, pôsobil ako choreograf krasokorčuliarskych šou, aj ako televízny komentátor. Venoval sa aj písaniu autobiografických kníh a maľovaniu obrazov.

Držiteľ najvýznamnejších kanadských športových vyznamenaní a ocenení zomrel v Mexiku, kde už dlhší čas žil.