Začala sa púť svetla nádeje pre Japonsko i celé ľudstvo
Začala sa púť symbolu nádeje. V japonskej Fukušime odštartovala vo štvrtok 121-dňová cesta olympijského ohňa po Japonsku. Na začiatok putovania čakala pochodeň rok. Mnohí Japonci udalosť označujú ako svetlo nádeje pre obyvateľov krajiny i ľudí na celom svete. Oheň na Olympijský štadión v Tokiu dorazí 23. júla, keď slávnostne otvoria Hry XXXII. olympiády.
V súlade s pôvodnými plánmi spred roka, ktoré narušila v tom čase nastupujúca pandémia nového koronavírusu, pochodeň s olympijským ohňom vyrazila z Fukušimy. Vo výbere miesta je symbolika. Japonci chceli ukázať, aký pokrok urobilo s obnovou tohto regiónu, ktorý pred desiatimi rokmi zdevastovali zemetrasenie, vlna cunami a následná jadrová havária.
Celá trasa štafety je identická s pôvodne plánovanou. Oheň uvidia vo všetkých 47 japonských prefektúrach, v nesení pochodne sa vystrieda približne 10-tisíc bežcov. Olympijský oheň zapálili vlani v gréckej Olympii, následne sa dostal do Japonska, ale tesne pred plánovaným začiatkom štafety prišlo rozhodnutie o odložení Hier XXXII. olympiády o rok. Od toho momentu uchovávali oheň vo Fukušime.
Začiatok štafety sa pre obavy zo šírenia koronavírusu musel zaobísť bez divákov. „Oheň sa vydáva na 121-dňovú cestu a po celom Japonsku roznesie pre ľudí nádej i želanie pokoja,“ povedala počas slávnosti prezidentka organizačného výboru Seiko Hašimotová. „Tento malý plameň nikdy nestratil vieru a čakal na tento deň ako čerešňový kvet, aby rozkvitol. Je to lúč svetla na konci temnoty.“
Členovia štafety nesú v rukách umelecký skvost. Olympijská pochodeň je v tvare listov sakury, typickej čerešne krajiny vychádzajúceho slnka. Sakura po celej krajine kvitne práve v marci, keď sa začala ohňová štafeta. Pochodeň je vyrobená z hliníku, má farbu ružového zlata, meria 71 cm a váži 1,2 kg. Dizajnér Tokudžin Jošioka vytvoril okolo stredu s plameňom päť listov, ktoré symbolizujú päť olympijských kruhov.
Hlavnú pochodeň od plameňa, ktorý horel vo Fukušime od marca 2020, zapálili ambasádorky štafety, paralympionička v streľbe Aki Tagučiová a herečka Satomi Išiharová. Úvodná časť štafety sa konala v J-Village, futbalovom komplexe nachádzajúcom sa neďaleko od jadrovej elektrárne vo Fukušime. Prvý úsek zverili organizátori japonským majsterkám sveta vo futbale z roku 2011. Choroba a cestovné obmedzenia zabránili účasti všetkých členiek kádra, chýbala aj kapitánka Homare Sawová. S pochodňou tak bežala Azusa Iwašimizuová, ktorú sprevádzali jej spoluhráčky. Futbalistky následne odovzdali pochodeň 16-ročnému brankárovi Asatovi Owadovi, žiakovi miestnej strednej školy.
Nielen úvodný ceremoniál, ale celá štafeta sa koná za prísnych opatrení. Organizátori olympijských hier upozornili obyvateľov, aby pri sledovaní dodržiavali odstupy, zdržali sa hlasného povzbudzovania a dodržiavali všetky hygienické predpisy. Ak by sa na jednom mieste začali ľudia nekontrolovane zhromažďovať, môže prísť k zmene trasy či predčasnému ukončeniu putovania.
Púť pochodne už v úvodných metroch sledovali stovky Japoncov. Dodržali prosby organizátorov, nos a ústa mali prekryté rúškami a namiesto hlasného povzbudzovania bežcov tlieskali.
Ohňová štafeta by mala oživiť v japonskej verejnosti aj radosť z organizovania olympijských hier. Po vypuknutí pandémie sa verejná mienka začala otáčať a dnes je väčšina obyvateľov proti konaniu podujatia, keďže má obavy z rozšírenia choroby COVID-19 v krajine. V rámci rôznych opatrení na upokojenie situácie už organizátori zakázali účasť divákov zo zahraničia. Do Japonska nebudú môcť prísť ani rôzni sponzori, obmedzenia budú platiť aj pre oficiálne štátne delegácie, médiá i športovcov.
