Slováci po ôsmich rokoch v štvrťfinále majstrovstiev sveta
Slovenskí hokejisti sa po ôsmich rokoch predstavia vo štvrťfinále majstrovstiev sveta. V predstihu o tom rozhodol zápas výberu hrajúceho pod hlavičkou Ruského olympijského výboru (ROC) so Švédskom, v ktorom „zborná“ zvíťazila 3:2 po samostatných nájazdoch. Slovákom dala istotu postupu remíza v riadnom hracom čase, Švédi na turnaji končia.
O konečnom umiestnení Slovenska v A-skupine na MS v Rige rozhodnú utorkové duely. Okrem zápasu Slovensko - Česko sa budú hrať aj súboje Švajčiarsko - Veľká Británia a Rusko - Bielorusko.
Naposledy sa Slováci predstavili vo štvrťfinále v roku 2013 v Helsinkách proti domácim Fínom. Zverenci Vladimíra Vůjtka vtedy nezvládli prvú tretinu, ktorú prehrali 0:3. Potom však dokázali v úvode tretej časti hry vyrovnať na 3:3, ale napokon sa radovali Suomi. O ich víťazstve rozhodol v 49. min Juhamatti Aaltonen. Rok predtým získali slovenskí hokejisti na rovnakom mieste strieborné medaily.
Vůjtek viedol Slovákov aj na MS v roku 2014 v Minsku a o rok neskôr v Ostrave. Na oboch turnajoch skončili na 9. mieste. V roku 2016 už viedol reprezentačný tím Zdeno Cíger, na šampionáte v Petrohrade Slováci zopakovali do tretice 9. miesto. Absolútne sa im nedarilo o rok neskôr v nemeckom Kolíne, 14. miesto znamenalo najhorší výsledok v histórii. Po týchto majstrovstvách sveta nahradil Cígera pri reprezentačnom kormidle Craig Ramsay.
Pod vedením kanadského trénera na MS 2018 v Kodani a domácom šampionáte v Košiciach o rok neskôr Slovákom uniklo štvrťfinále len tesne, v oboch prípadoch skončili celkovo na deviatej priečke.
